Astronomii au descoperit o nouă planetă pitică, la marginea sistemului solar

Descoperirea pune sub semnul întrebării existența ipoteticei Planete X, denumită și Planeta 9, conform unui articol publicat de New Scientist.

Obiectul ceresc a fost detectat pentru prima dată de o echipă de cercetători condusă de Sihao Cheng de la Institutul pentru Studii Avansate din Princeton. Ei au observat 2017 OF201 ca o pată luminoasă în imaginile captate de Telescopul Victor M. Blanco din Chile.

2017 OF201 are un diametru estimat la aproximativ 700 de kilometri, ceea ce o califică drept planetă pitică. În prezent, se află la o distanță de circa 90,5 unități astronomice față de Pământ, adică de 90 de ori mai departe decât Soarele.

Orbita sa neobișnuită o duce dincolo de centura Kuiper, făcând-o un obiect transneptunian (TNO). 

Punctul cel mai apropiat de Soare este similar cu orbita lui Pluto. În punctul cel mai îndepărtat, ajunge la 1600 UA, mult în afara sistemului solar cunoscut.

Conform articolului, orbita lui 2017 OF201 nu se aliniază cu modelul care susține existența Planetei 9. 

Kevin Napier de la Universitatea din Michigan comentează: „Este o descoperire cu adevărat interesantă. Obiectul ar merge atât de departe în afara sistemului solar încât ar putea interacționa cu alte stele din galaxie la fel de puternic cum interacționează cu unele dintre planete în sistemul nostru solar”.

Recomandări

Zonele din România cele mai expuse la inundații. Va exista un climat diferit în 50-100 de ani

„Acest obiect este cu siguranță o excepție față de gruparea observată”, referindu-se la orientarea orbitelor altor TNO-uri extreme, a spus Eritas Yang, membru al echipei de la Universitatea Princeton.

Deși această descoperire nu confirmă existența Planetei 9, cercetătorii rămân deschiși. Sihao Cheng afirmă: „Sper ca Planeta 9 să existe încă, pentru că ar fi mai interesant”.